심장질환 증상과 진단 방법

심장질환은 전 세계적으로 매년 수백만 명에게 영향을 미치는 주요 사망원인 중 하나입니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들은 심장질환이 무엇인지, 심장이 어떻게 작동하는지, 심장마비의 경고 신호는 무엇인지 그리고 심장 상태를 진단하는 방법에 대해 명확히 이해하지 못하고 있습니다. 심장질환에 대해 정의해 보고 심장의 작동원리와 심장마비 증상, 진단 방법에 대해 알기 쉽게 정리해 보고 심장질환에 대한 인식을 높일 수 있는 시간이 되었으면 합니다. 

심장질환이란?

심장질환은 심장의 구조와 기능에 영향을 미치는 다양한 상태를 포함하는 질환으로 대표적으로 관상동맥질환, 심부전, 부정맥(불규칙한 박동), 판막 질환 등이 있습니다. 그중에서도 가장 흔한 관상동맥질환은 동맥에 플라크가 축적되어 혈류가 감소하면서 심장 근육으로의 혈액 공급이 줄어드는 상태를 말합니다. 

심장질환은 시간이 지나면서 서서히 발병하며 뚜렷한 증상이 나타날 때까지 눈에 띄지 않을 수 있습니다. 주요 위험 요소로는 고혈압, 고콜레스테롤, 흡연, 당뇨병, 비만, 운동 부족 등이 있고 유전적 요인도 중요한 역할을 합니다. 가족력이 있는 경우 심장질환에 걸릴 확률이 높아질 수 있습니다. 이러한 위험 요소를 생활습관 변화, 약물 복용, 정기적인 검진 등을 통해 관리하는 것이 심장질환을 예방하고 관리하는 데 중요한 포인트입니다. 

심장의 작동 원리

출처 : www.heartandstroke.ca

심장은 전신에 혈액을 공급하여 조직에 산소와 영양소를 제공하고 이산화탄소와 같은 노폐물을 제거하는 강력한 근육 기관입니다. 심장은 전기적 및 기계적 작용의 조화를 통해 끊임없이 작동합니다. 심장은 우심방, 좌심방, 우심실, 좌심실의 네 개의 방으로 나뉘며, 혈액은 우심방으로 들어와 우심실을 거쳐 폐로 이동해 산소를 공급받습니다. 산소가 풍부해진 혈액은 좌심방으로 돌아와 좌심실로 이동한 후 온몸으로 펌핑됩니다. 

심장의 전기 시스템은 심장의 규칙적인 박동을 조절합니다. 심장의 자연 박동 조절기인 동방결절(SA node)에서 전기 신호가 시작되어 심바을 수축시켜 혈액을 심실로 밀어냅니다. 이 신호는 방실결절(AV node)로 전달되어 잠시 지연된 후 심실로 전파되며, 심실을 수축시켜 혈액을 심장에서 내보냅니다. 이 과정은 몸이 산소가 풍부한 혈액을 지속적으로 공급받을 수 있도록 끊임없이 반복됩니다. 

심장마비의 신호와 증상

심장마비, 또는 심근경색증은 심장 근육의 일부분에 혈액 공급이 차단될 때 발생하며, 주로 혈전으로 인해 발생합니다. 이 차단은 산소가 풍부한 혈액이 심장 조직에 도달하지 못하게 하여 치료하지 않을 경우 심장 조직의 손상이나 사망을 초래할 수 있습니다. 심장 마비의 경고 신호를 인식하는 것은 매우 중요하며, 조기 개입이 생명을 구할 수 있습니다. 

흔한 증상으로는 가슴 통증이나 불편함이 있으며, 이는 종종 압박감, 꽉 조이는 느낌, 또는 가득 차는 느낌으로 설명되고 팔, 목, 등, 또는 턱으로 방사될 수 있습니다. 다른 증상으로는 숨 가쁨, 메스꺼움, 어지러움, 식은땀, 피로감 등이 있습니다. 특히 남성과 여성 간에 증상이 다를 수 있으며, 여성은 메스꺼움, 소화불량, 피로감과 같은 비전형적인 증상을 더 많이 경험할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타날 경우 즉시 응급 의료 시설을 방문하는 것이 중요합니다. 심장마비는 시간이 생명입니다. 

심장질환 진단 방법

심장질환의 진단은 임상 평가, 영상 검사 및 기능 검사를 통해 이루어집니다. 의료진은 심장 건강 상태를 평가하기 위해 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다. 

심전도(EKG)

심장의 전기 활동을 측정하여 리듬의 불규칙성, 심장마비의 징후 또는 기타 심장 상태를 감지할 수 있습니다. 

심초음파

심장의 구조와 기능을 자세히 보여주는 초음파 검사로 심장의 크기, 모양, 펌핑 능력을 평가하고 심장 판막이나 방의 이상을 감지하는데 도움이 됩니다. 

운동부하 검사

환자가 러닝머신에서 운동하는 동안 심박수, 혈압, 심전도(EKG) 판독값을 모니터링하여 심장이 스트레스를 받을 때 어떻게 반응하는지 평가합니다. 이는 심근으로의 혈류가 감소하는 영역을 식별하는 데 유용합니다. 

혈관 조영술

얇은 관을 혈관을 통해 심장으로 삽입하여 관상동맥을 직접 시각화하는 절차입니다. 이는 심장의 혈관에 있는 막힘이나 이상을 감지하는 데 자주 사용됩니다. 

혈액 검사

트로포닌 같은 심장 효소 검사는 심장마비를 진단하는 데 사용됩니다. 이 효소의 높은 수치는 심장 근육의 손상을 나타냅니다. 

 

심장질환은 복잡하고 다면적인 질환으로 조기 인식과 적극적인 관리가 필요합니다. 심장의 작동 원리, 심장마비의 징후, 그리고 사용 가능한 진단 검사를 이해함으로써 개인이 자신의 심장 건강을 더 잘 관리할 수 있습니다. 생활습관 개선, 정기적인 검진 그리고 필요시 의료 수술을 통해 심장질환을 예방하고 관리하는 것은 삶의 질을 크게 향상시키고 중대한 결과의 위험을 줄일 수 있습니다. 심장 건강은 여러분의 손에 달려 있습니다. 정보를 습득하고 적극적으로 관리하며, 심혈관 건강을 지키는데 집중하시기를 바랍니다.